W wielu zawodach są potrzebne specjalne środki ochrony, które chronią pracowników przed niekorzystnym działaniem wielu czynników. Czynniki te są często szkodliwe dla zdrowia, dlatego też należy stosować w trakcie wykonywania czynności zawodowych odzież oraz obuwie ochronne.
Odzież ochronna stanowi w wielu przypadkach barierę ochronną i skuteczną ochronę przed substancjami niebezpiecznymi czy szkodliwymi dla zdrowia.
Zawody, profesje i prace, które wymagają używania odzieży ochronnej to na przykład:
● spawacze,
● strażacy,
● pracownicy budowy,
● operatorzy maszyn,
● piekarze,
● lakiernicy i malarze,
● lekarze,
● pracownicy laboratoriów badających toksyczne substancje,
● pracownicy pracowni chemicznych.
Można mówić o różnych rodzajach odzieży ochronnej. Niektóre ubrania ochronne to: maski ochronne, nakrycia głowy (np. kaski), ognio- i termoodporna odzież ochronna, kombinezony ochronne, spodnie ochronne, rękawice ochronne, środki ochrony słuchu (jak np. nauszniki lub wkładki przeciwhałasowe), T-shirty, koszule, kurtki, a także wiele innych.